通常，所有者权益和负债一起构成对企业全部资源的要求权。虽然某些种类的公司股票权利与某些长期债券的权利极为相似，但一般来说，所有者权益和负债之间是有很大区别的。二者区别的核心是实收资本（股本）同长期负债的区别，主要有：
第一，实收资本是永久投资，与企业共存亡，而负债到期要归还，相对于资本而言，负债的期限再长也是临时性的。
第二，实收资本收益是不确定的，投资人与企业同舟共济，荣辱与共，企业盈利越高，实收资本收益就可能越多，企业亏损，实收资本就没有收益，企业破产，所有资本还可能全赔进去；负债比如借款的利息是固定的，企业赚多赚少与它没有多大关系，而且，债权人要求支付利息和偿还本金的权利是在所有者（股东）之前，即所有者权益对企业资源的要求权次于负债。从这个意义上讲，所有者所承担的风险远远大于债权人的风险。
第三，在计量方面，所有者权益不必像资产和负债那样单独计量，因为它既不能按现行市价，也不能按主观价值来计价，而只是根据一定方法计量特定资产和负债所形成的结果，即企业资产总额减去负债总额之后的剩余权益或净资产。
另外，根据我国股票发行和交易的有关规定，非股份制企业改组为上市公司时，改组前一年末的所有者权益不得低于 30％，这是对所有者所应当承担风险的程度上的要求，实际上是将投资人放到了企业的主持人的位置上。如果企业出现变故，企业的所有者都跑了，剩下债权人来主持企业并承担全部风险，是不符合市场经济对企业的基本要求的。
关于实收资本，我国财务制度还有一项规定，即无形资产投资不得高于企业实收资本的20％，这就要求企业应当有充足的实物资本，以奠定企业生产经营的物质基础。
会计上对所有者权益的核算，不仅可以反映企业资本的来源，揭示企业法定资本，还可以对利润分配、公积金的使用等构成限制。比如，实收资本和资本公积一般不能用于利润分配，资本公积中的接受捐赠非现金资产准备、股权投资准备等不能直接用于转增资本。因此，了解对企业所有者权益核算的会计原则，有助于投资者、债权人等掌握企业资本来源、净资产变动、企业分配能力等与其决策有关的信息。