随着租赁在中国的发展，目前出现了许多不同形态的企业，开展各种类型的租赁业务。为了使人们对租赁的性质和行业特征有比较清晰的了解，在使用租赁时能找到合适的对象，或者按照行业的特征成立某种类型的租赁公司时能有明确的选择，现将中国的租赁业进行分类。
按照行业分类：主要分专业租赁公司和非专业租赁公司。专业租赁公司以租赁为主业，兼营其他相关业务。如，金融租赁公司、中外合资租赁公司、传统租赁公司。非专业租赁公司一般不是以租赁为主，但其经营范围内有租赁业务。如，信托投资公司、财务公司、金融资产管理公司、厂商租赁、战略投资机构等。还有一些行业具有租赁性质，但没有被划分为租赁行业的如：旅游、房地产、交通运输等短期拥有使用权的产业，已另成体系，不以租赁进行分类和统计。
按照性质分类：主要有专项租赁公司，主要经营专项租赁物件，属于某个专业的租赁公司；厂商租赁，利用租赁推销自己的产品；金融租赁，具有一定金融权的租赁公司，利用金融优势，开展大型租赁项目；中外合资租赁公司，主要利用外资，引进国外的先进设备；战略投资租赁公司，一些大的企业、集团公司或财团利用租赁的特点安排本集团的财务，发挥综合效益；资产管理租赁公司，用租赁的方式管理资产，盘活闲置资产，进行国企体制改革等；咨询类租赁公司，提供租赁技术的咨询服务，安排、策划、包装租赁项目以及网络租赁等。
按照地区分类：地方性租赁公司，只在一定的地域范围内开展租赁业务。全国性租赁公司，可在全国范围内开展租赁业务。
按照境内外业务分类：有外贸、外汇业务经营权，可以开展涉外租赁的国际租赁公司；无外贸、外汇业务的经营权，只能在国内开展租赁业务的国内租赁公司。
按照特许经营分类：可以经营融资租赁和经营出租服务的租赁公司，一般简称融资租赁公司；仅允许经营传统出租服务的租赁公司，一般不带头衔简称租赁公司。
按照金融权分类：金融租赁公司，可以利用金融手段筹措资金；非金融租赁公司，只能依靠股本金或贷款解决资金来源。我国入世后行业主要按这种划分管理。
按照资产分类：实物租赁公司，以固定资产作为租赁物件，开展租赁业务的公司；非实物租赁公司，提供租赁技术服务或资产管理等无形资产开展租赁业务的公司。
按照股本分类：内资租赁公司和中外合资租赁公司，还有外商独资租赁公司。
混合型租赁公司：可以经营上述全部或部分租赁业务的租赁公司，一般是大型、专业租赁公司。