付款人或代理付款人付款时，应从形式上审查票据的合法性，而不必审查其实质关系是否合法。
但是，付款人或代理付款人不得以恶意或有重大过失付款，否则应当自行承担责任。
票据法第五十条规定：“付款人足额付款后，全体汇票债务人的责任解除”。第五十七条第二款又规定：“付款人及其代理付款人以恶意或者有重大过失付款的，应当自行承担责任”。
依票据理论，所谓“恶意”是指付款人在付款时，明知持票人不是票据的真正权利人，而且能够比较容易地加以证实，但却仍然予以付款。
所谓“重大过失”，是指付款人对于持票人不是票据的真正权利人应当知道，但却由于某种原因而未能知道，或者付款人只要稍加注意就可以发现，但却疏于注意未能发现，而给予付款的。
在票据实务中，如果付款人对持票人不是真正的票据权利人一事根本不了解，或者虽然有所怀疑，但没有确切的证据能够证实的，都不应属于付款人有恶意或有重大过失，应为善意付款。
如果付款人在付款的当时，并不知道持票人不是真正的票据权利人，而付款以后方才得知的。
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