对于上市公司而言，审计报告是投资者了解财务报告可信度的重要途径。而此中，审计师的尽责程度是审计报告是否可以信赖的根本，但那些具有证券从业资格的会计师事务所在每年1~4月份都很忙碌，审计费用多寡成了他们愿意付出多少努力的标尺。
从这个角度看，审计费用越高，审计报告就越值得信任。不过，也不尽然。一般而言，审计费用还与上市公司资产规模、会计师事务所规模和知名度、审计难度、非审计业务收费等因素有关。
中行2亿元审计费居首
根据披露审计费用的1416家A股上市公司数据，2009年，A股公司平均审计费用为156万元，这比2008年低了21万元或12%.
2009年，在全球经济面临困境的局面下，A股公司普遍出现业绩下滑，这种情况下审计费用的下降也就可以理解，A股公司出于盈利考虑而普遍压缩了审计支出。
作为审计服务提供方，会计师事务所实际上在行业内存在着极为激烈的竞争，为了争夺市场，面对上市公司的压缩支出，会计师事务所一般也不得不予以接受。
在提供了审计费用数据的1416家公司中，中国银行2009年度的年报审计费用最高，达到2.07亿元，会计师事务所是普华永道中天；工商银行审计费用居次席，也达到了1.7亿元，会计师事务所为安永华明；排名第三位的是建设银行，毕马威华振收取的审计费用也达到了1.41亿元。而据《投资者报》统计，审计费用在1000万元以上的公司有24家，在500万元（不含）~1000万元（不含）之间的有14家。
审计费用最低的是大禹节水以及*ST香梨，两家公司的年报审计费用只有10万元，审计前者年报的是国富浩华会计师事务所，而*ST香梨聘请的是五洲松德联合会计师事务所。
前50大公司皆被“四大”抢占
2070倍！审计费用最高的中国银行竟然是审计费用最低的大禹节水和*ST香梨2070倍，各家上市公司支付给会计师事务所的审计费用差距如此之大是很多人始料未及的。
一般而言，会计师事务所收取的审计费用高低与上市公司规模、事务所实力、审计难度等因素有关。
那么哪些会计师事务所揽下了高额审计费用的审计业务呢？
从审计费用最高的前50家公司看，他们聘请的绝大多数是四大会计师事务所（指全球最大的四家会计师事务所，包括毕马威华振、普华永道中天、德勤华永、安永华明）在华公司。由此可见，双向选择最终使得四大会计师事务所占据了A股市场大多数优质客户。
从审计收费情况看，50家审计费用最低公司的审计业务，几乎全部由本土会计师事务所包揽。行业竞争激烈，导致本土收费都低，这并不利于行业的发展。在费用压力下，事务所可能会减少人员编制、减少时间预算，或者在审计约定中减少注册会计师及业务辅助人员，最终影响审计质量。更致命的是，不利于这个行业吸引优秀人才。只有中国的新会计准则与国际趋同了，中国注册会计师准则也才能与国际接轨。
标准意见占94%
审计师事务所对公司财务报告出具的审计报告意见包括标准无保留意见、带强调说明段的无保留意见、保留意见、否定意见以及无法表示意见五种类型，其中，业内一般将标准无保留意见简称为标准意见，而其他四种类型的审计意见统称为非标意见。
从2009年的统计数据看，在1874家公司中，标准意见达到1757家，占比为94%，也就是说，非标意见只有117家，占比为6%。
而在非标意见类型中，主要也是带强调说明段的无保留意见居多，达到85家，这也是一种无保留审计意见，只不过，审计师在审计报告中就某一事项或现象做出了说明，用以提醒投资者关注。
有意思的是，作为最严厉的审计意见——否定意见，2009年居然未出现一家，取而代之的是，有19家公司被出具无法表示意见的审计报告，还有13家公司被出具保留意见的审计报告。
要提醒投资者关注的是，目前国内会计师事务所竞争异常激烈，收买审计意见的现象广泛存在，因此，审计报告常有大事化小、小事化无的传统，对于被出具保留意见、无法表示意见甚至否定意见的上市公司，投资者固然应当警惕，但是，带强调说明段无保留意见表面上代表公司问题轻微，仍然有必要高度关注，因为这背后同样有可能掩藏着巨大的隐患和风险。