税收优惠实际上是为了某种目的，引导纳税人将其所得用于某些经济活动，或者是某种储蓄或某些消费项目。几乎所有的国家都实行了一系列税收优惠。 从20世纪60年代开始，随着税式支出概念的提出，人们开始对税收扣除按其性质进行了如下区分：一类是为了实施规范的个人所得税而规定的扣除，像受抚养人扣除等，是为了不影响纳税人的最基本的生活需要。另一类是专门用途的扣除，通常称为税收鼓励或税收补贴，这种扣除只对某些纳税人有利，是税式支出，可以看成是政府现金补贴的一种替代方式。目前，继美国和德国之后，越来越多的国家开始要求政府公布税式支出预算，使以扣除方式获得的相对较隐蔽的税式支出公开化了，以便让公众来决定某项税收优惠有没有存在的必要。今天来看看，各国在资本利得方面的税收优惠政策。

资本利得与普通所得相比有其自身的特殊性。从性质上看，资本利得是通过投资拥有，并处置资本性资产所取得的，它一方面是一种资产所有所得和资产经营所得；另一方面，又具有某些消极所得或非勤劳所得的性质。资本利得的这一属性，是不同于普通所得的。从时间上看：普通经营单位强调缩短资金周转期，以获取较高的经济效益，资本性资产经营不仅受市场经济的制约，而且还要受诸多非市场因素的影响。因此，资本性资产经营周期一般较长，资产交易频率很低。另外，资本利得的实现从时间上看，有较大的随意性和不确定性。从风险上看，由于大部分的资本投资具有较强的投机性，因此，相对于普通经营事业而言，资本利得具有高风险、高回报的特性。

各国对资本利得课税主要采取三种方式。一是将资本利得纳入正常所得征收；二是将资本利得从正常所得中分离出来单独计征资本利得税；三是除对资本利得并入正常所得征收外，再征收一定数量的特别附加税。其中第一种方式为大多数国家所采用。

各国对资本利得一般根据不同情况采取一定的税收优惠，或降低税率或进行减免。优惠措施主要包括两方面：一是对长期资本利得，适当降低税率，且资产持有期越长，税率越低。二是对用于再投资的资本利得，各国一般都规定免税。