联邦政府和反对党以打经济牌、税务牌及互相攻击对方缺乏诚信，揭开了宣布大选日期后第一天的选战活动。

    霍华德总理和工党领袖莱瑟姆均在一大早跑到电台，向选民推销自己的政策并互相攻击对方，他们手下的各员大将也落力展开拉票辅选活动。

    霍华德以“信”字作为这次竞选的要点，为摆脱近期在“船民扔孩子下海”之在诚信上受到的质疑，力摆政府在执政八年取得的经济成果，并再度采取恐吓战术，声称记录显示在自由党国家党联盟执政期间利率低，而在工党执政期间，利率居高不下。

    他说，在现政府领导之下，维持了低利率，人民生活水准获得更好保护，并提供更强固的预算方案，在这些方面，政府比工党更值得选民信任。

    但莱瑟姆立即反驳，指责霍华德在利率上又说谎，声称当年霍华德担任财长，利率即高达百分之十。

    莱瑟姆说，工党没有计划增加个人税或消费税率，而且并不会引进一个全国工资税。他强调，工党将把重点放在降低年薪五万二千元以下的个人入息税，并已支持政府削减这一收入幅度以上的人士减税。

    莱瑟姆继续坚持，如果工党大选获胜，将在圣诞节从伊拉克撤回澳洲军队的立场。

    莱瑟姆还要求霍华德澄清，如果自由党国家党联盟蝉联政府，他是否继续留任总理三年，还是中途交班给现任财长科斯特洛。

    科斯特洛利用统计局昨天公布经常帐户余额下降0.1%，以及即将在星期三公布的国内生产总值数字，声称将会显示六月季国内生产总值保持强劲上升。

    他说，六月季出口增长百分之十二，以及世界经济进一步改善，将促使来往帐赤字进一步减少，推动国内经济增长。