纽约的轿车服务已经发展得比较完善，轿车服务公司拥有的轿车数量已经超过了出租车的数量。而在中国，这块市场几乎还是空白。
最近，国内有位朋友给我来信，说到了“顺风车”的话题。他说：搭便车，既可以节能环保、解交通压力，还能沟通人与人之间的关系，世界很多城市都提倡这种方式，但现在国内许多城市都不允许。就着朋友的话题，想说说纽约的轿车服务、“黑车”以及搭便车的情况。
何谓“car service”
美国大公司规定，员工晚上加班超过10点（各公司规定不一），交待一下警卫值班室，值班室会替员工打电话叫“car service”，把员工送回家。下车时，员工只要在收费单上签个名即可。
“car service”，从服务特点来看，我们可以把它翻译成“轿车服务”。
轿车服务公司一般都与一些大公司挂钩，有专门服务金融界的、企业界的、新闻界的、文娱界的、运动队、旅馆，等等。还有些轿车服务公司专门跑机场、港口或者为私人服务。
轿车服务公司的车几乎都是林肯五人大座位的车，八人、十人、十二人的林肯牌轿车通常用在婚礼等大场面。
纽约大约有500个轿车服务公司，小公司有二三十辆车，大公司有三四百辆车。纽约有1.9万辆的士，而轿车服务公司的轿车有4万辆。在纽约，注册轿车服务公司并不麻烦，手续就像在国内注册一个家政服务公司，但要求要稍稍高一些。
任何人都可以向纽约市出租车与轿车管理委员会（New York city taxi & limousine commission）申请执照开家轿车服务公司，但必须具备一些条件，必须有电台注册、停车场等。
任何有纽约普通驾照的人都可以在纽约交通局，填表、交手续费，换取开轿车服务的驾照。有了执照，花大约2万美元买一辆二手轿车，就可以向轿车服务公司申请入伙。
新手一般进不了大的轿车服务公司，这种轿车服务公司对员工的制服、礼仪等方面有很多要求。入伙这样的公司，每天开8小时，一周五天，每月净收入可达8000美元。
开轿车的职业比较自由，想多挣点钱，跟公司说一声，把电台接收机开着，一天24小时有出车接活的机会；累了，跟公司说一声，关机休息了。
纽约也有“黑车”
有些人由于驾驶技术差、安全记录不好等原因，进不了轿车服务公司，他们就会在马路上招揽生意。这就是所谓的“黑车”。他们常常停在离地铁、车站较远的公寓、厂区，行人在叫不到出租车的情况下，就会搭乘“黑车”。
上“黑车”先问价，到目的地付钱。黑车的收费一般与出租车差不多，比轿车服务公司的车便宜一半以上。
“黑车”在拉丁美洲移民生活地区要多一些。这与他们在本国的生活习惯有关系。我们公司以前有一个员工叫马丁，来自哥伦比亚的一个小城。在美国赚了些钱后，回国买了一辆小车，就靠开“黑车”过日子，养活了一家七口人。
事实上，纽约是禁止开“黑车”的，因此“黑车”并不多见。由于纽约社会构成比较复杂，由来自全世界180个国家和地区的移民组成，刑事案件时有发生。所以，一般人不敢贸然坐“黑车”，大都数情况是熟人坐熟人的“黑车”。
政府提倡“拼车”
2008年4月7日，纽约州议会否定了纽约市在3月31日纽约市议会上通过的“入城费”或叫“塞车费”的提案。
这个提案已在纽约市讨论了一年。根据这个提案，每周一到周五，上午6点到下午6点，纽约市将对进入曼哈顿60街以南的车辆加收一定的费用，小车每辆加收8美元，卡车21美元。纽约市的初衷是，希望通过征收“塞车费”，改善市区空气质量并缓解交通压力。
在这个提案的宣传资料里，我还看到了提倡大家拼车（搭顺风车）进入曼哈顿的建议。纽约的车太多，95%的家庭都有车，有些家庭有两三辆车。
美国人搭顺风车的很少，主要原因：一、车普及；二、不自由；三、交通方便。
政府一直鼓励亲朋好友外出“拼车”。美国多车道的高速公路，经常会划出一道叫“HOV”（High-Occupancy Vehicle）车道，在这条道开的车，车里至少要有三个人。以前，我与太太、儿子三人外出旅游，就喜欢开HOV道，车少，开起来很舒服。
在社区里，搭顺风车的要多一些。曼哈顿有个叫亨特的重点中学，来自全市的学生考入这个学校后，不少家长就会在社区联络有同校学生的家庭，家长轮流开车拼座送孩子去学校，也有用付钱的方式搭顺风车的。
沈克明 旅美学者
