司马迁(约公元前145年或前135年~?)夏阳(今陕西韩城)人,西汉著名史学家、文学家。我国第一部通史《史记》的作者。司马迁主张自由放任的经济政策,认为社会经济生活中的农、工、商“各劝其业,乐其事,若水之趋下,日夜无休时”,是自然分工,根本无需政府横加干预。因此,他对汉武帝采用算缗、告缗等手段剥夺工商业者的财富、利用政治特权垄断盐铁经营的做法持否定态度。认为工商者渴泽而渔式的剥夺,会使“民偷甘食好衣,不事畜藏之产业”,最终妨碍社会经济的发展。他指责汉武帝财政政策的制定和执行者桑弘羊是“兴利之臣”不肯为其立传。司马迁认真总结秦亡汉兴的历史经验,指出貌似强大的秦王朝仅生存了十几年便土崩瓦解,其主要原因在于“收泰半之赋”,而汉初社会经济迅速恢复发展的主要原因在于实行了“量支禄,度官用,以赋于民”的轻徭薄赋与民休息的政策。可见,马司迁反对横征暴敛,反对以种种非正常手段聚敛财富,反对为取得财政收入而干预社会经济生活的态度是十分鲜明的。