古代的茶漆竹木之税
我国自唐代建中元年(公元780年)开始征收茶漆竹木之税,距今已有1200多年的历史。据史料载,大和九年(公元825年)创行茶叶去卖制度,寓茶税于茶价之中,称之为“榷茶”。在西部边境一带,自宋代就盛行由国家专营的以茶换马的“茶马交易”。至明初,还在陕西、四川等处设立了“茶马司”,主持茶马交易税的下收事务。
茶叶是西部民族不可缺少的生活必需品,明王朝挟此要境外民族“纳马易茶”,以补内地军马之不足。为此,明王朝规定:凡输入境外的“边茶”,由“茶马司”统一经营,视为“官茶”,严禁私自贩运,如若违反,刑处极重,因而无人敢犯。
洪武末年,驸马都尉欧阳伦“奉使至川、陕”,眼见将川茶私运进境销售可赚大钱,便利令智昏,自恃是皇亲国戚,不顾茶禁之严,“数遣私人贩茶出境”,多次派管家周保做起了私茶生意。
是年5月,谷雨刚过,周保就带人到四川、陕西等地收购茶叶,他们每到一地,与地方官吏相勾结,强行低价摊派收购茶叶,茶农叫苦不迭;边疆大使摄于欧阳伦的淫威,也是敢怒而不敢言,有的还趁机巴结,时任陕西的布政使(相当于省长)就曾要下属为其“开放绿灯”,并为其提供车马等种种方便。周保则更是狐假虎威,随处课派百姓车辆,动辄多达数十辆之多,各种索要也纷至 来,所过之处,骚扰至极。
一天,周保等一行贩运私茶至兰县(今甘肃省兰州市)渡河,河桥司巡检金丰良依法前往稽查,周保等人见一介小吏竞不识相,胆敢在太岁爷头上动土,拒不接受检查,金丰良等向周宣传茶规定,周等不仅不听,反而将金丰良痛打一顿。金等人气愤不过,大胆向明太祖朱元璋告发了欧阳伦违犯茶禁之令,私贩边茶牟取暴利的犯罪行为。
欧阳伦,等闲之人也!作为驸马都尉,及安庆公主的丈夫,而安庆公主又是朱元璋极为宠信的马皇后所生。这欧阳伦自然是朱元璋的乘龙爱婿了。对于金丰良等的状告朝廷文武说法不一:一曰欧阳伦身份特殊,加之是初犯,处他个下不为例算了,免得伤了朱元璋的情缘;二曰这茶禁之令是朱无璋亲自颁布,按茶禁之令,欧阳伦必死无疑,正因为欧阳伦身份特殊,如果当其触犯死罪而让其法外逃生,那么,非但这道茶禁之令难以执行,就是你朱元更璋治国之令恐怕今后也无人守了,即所谓“税难以治,何以治国焉?”三曰你金丰良,及一介小吏,你能告倒堂堂驸马?一顿皮肉之苦吃了也就算了,你竟太岁爷头上动真格,小心把自己的命搭进去。
面对金丰良等的状告,也着实让朱元璋犯了难,一边是血肉相连的至亲,一边是亲手颁布的法律;一方面是朝廷上下对税收犯罪严加处决的呼声,一方面是至爱皇后饱含泪水的双眼。怎么办?朱元璋更加懂得“有法必行,无言不立”的道理,知道不能“私废公法”,更何况是他的至亲,倘若在这件事上搞了例外,他这个皇帝恐怕就搞不下去了。于是,朱元璋在盛怒之下,下令将欧阳伦赐死,周保等珠杀,茶货全部没收充国库,还下令表彰兰县河桥司巡检通够秉公执法,不避权贵,金丰良也因此连升三级。
朱元璋不畏亲情,视法律于生命,从严守纪,秉公执法的精神,特别是他那“税难以治,何以能治国焉?”的朴素理念,对于我们当今强化依法治税不无借鉴意义。
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