林则徐扬州堵逃税

    林则徐虎门销烟的壮举早已家喻户晓，但林公扬州治税的伟业却鲜为人知。

    满清时期，税收大多沿袭旧制，钞关改为户关后，主要课征正税、商税和船科。扬州地处要塞，自古扼淮盐咽喉，是商旅必经的水路要冲，早已是苏中重镇。当时，这一带商品交易发展迅速，商民因船运方便、价廉而多走水路，官府为征收税课，于是在扬州关的白塔河、中闸两口设卡对南北货物、船只征税。

    泰州与扬州相距百里，当时系扬州其所辖，地处鲁汀河、通杨运河等几条河流的交汇处，称之为扬泰地区通江达海的门户和捷径，也是出入运河的必经之路。一些商船为逃避扬州关税，大多绕道泰州。为制止商船的逃税行为，扬州关则在泰州设置分支机构，在泰州的滕坝、鲍坝和北门外西滋河口（即三坝）增设关卡，对运进运出扬泰地区的货物征收落地税和运销泰兴土产税，其余南北来往货运仍需在扬州关的白塔河、中闸两口（即两口）通行纳税。然而，此举未能奏效，南北货运绕道泰州逃税依然严重。后来，官府下令堵死滕坝口。于是，商民则又采取越坝偷运的形式逃税，即南北航运行船至坝口后，将货物卸船翻坝，运至另一边等候的其他船只上，并且出现了专包越坝逃税的专业户。这种情况在清道光十二年（公元1832）前100多年一直存在，扬州税务管理在“两口三坝”区域征纳矛盾十分突出，内河营运逃税现象越来越严重，不仅导致朝廷税收大量流失，而且还激发了一些社会矛盾。

    清道光十二年，林则徐由东河总督授江苏巡抚。鉴于历史上扬州的特殊地位，历任巡抚都不敢马虎，林则徐也不例外，他上任不久就两次到扬州、泰州巡查。第一次到扬、泰巡查，刚抵泰州，鞍马未定，一中年妇女牵着少儿跪倒在他面前喊冤，只见她两眼红肿，声音沙哑，泣不成声。林则徐上前问妇人有何冤枉，妇人自称杜汪氏，东台人，其夫杜仲从事船运，常年往返于扬州、泰州、东台、海安之间，全家老小就靠这条船维持生计。杜仲因为人实在，服务周到，人缘好，生意倒还红火。前两天接运一批货物到泰州，船刚靠岸，就遇上官府来人查货，说是要课税，货主与官府来人发生了争吵，官府来人要货主立即交税，否则将没收货物。情激之下，双方竞斗打起来了，势单力薄的货主哪是官府来人的对手，就在官府查封货物时，货主乘人不备一把火点燃货物后逃之夭夭。船上起火，货烧了事小，可这船却是杜家的命根子！杜仲一马当先，奋力扑救，虽然“近水楼台”，但“近水还是没有救下烈火”，杜仲烧了个半死，船上的货物烧了个精光，船只亦完全烧毁。这可怎么办？货主不知去向，官府视之不管，船夫实属冤枉，哭天无门，还请林大人为民作主！

    林则徐急忙召来泰州知县，问这为税争吵，为税打架，为税烧货，为税毁船是怎么回事。知县对杜家船只被烧一事了如指掌，但苦于没有抓住货主（纵火者），对如何处理也束手无策。至于为税争吵、打架、烧货、毁船之事，知县把他在这里执政三年多的所见所闻和盘托出：这为税争吵打架的事经常有，莫说烧货毁船，就是杀人之事也并不鲜见，我当知县三年多，年年都有类似事件发生。扬州这地方航运船只大多要经过泰州，据说自扬、泰地区设置堵税的“三坝两口”以来，征税与逃税的争斗就没有停止过，民间有个顺口溜：“一到三坝两口，商人为税发抖，白天盘算翻坝，夜里巧妙偷渡。”前任巡抚为解决翻坝偷税问题想了不少办法，伤了不少脑筋，但偷税者有增无减，时常为税的事情引发争端。林则徐问道：“难道就找不出个办法？”知县答道：“难啊，据说百把年就是如此。”

    林则徐实地考察后，提出了治理越坝逃税的主张：制发安民告示，如在扬州关卡张贴明令禁止逃税，违者严惩重罚的告示，开展大规模的税收宣传活动，使船运货物经营者懂得运销货物应该交税；责令泰州地方官员照章征税，并派税司赴泰州滕坝、西滋河口等地设伏稽查；严肃政令，严惩借对货物征脱而巧立名目，强征暴敛的官史及行为。此举推出一年后，情况大为改观，扬州关税有了较大幅度的增长。1835年，林则徐再度来扬、泰巡查，见积弊已除，甚为高兴，特在滕坝等处树立了《扬关奉宪禁滕鲍各坝越漏南北货税告示碑》，同时再次在泰州口岸及三坝告示商民：贩运货物须至扬关缴税，不得避重就轻，私自绕越，否则一经查出，从重治罪。这样，不仅威慑了商贾，而且警示了世人。

    林则徐采取教育在先，严格征管，惩治职务犯罪相结合的治税方略，至令仍有借鉴意义。