一、小企业的界定

　　如何界定一个小企业，需要从两个方面进行考虑：一是企业是否公开筹资，二是企业规模大小。所谓的“公开”是指面向社会大众的，任何人或机构都可以自由地参与，无须审批或特殊资格认证。一般来说，小企业是不公开筹资的。其资金主要来源于内部积累、金融机构或私人借款、风险投资，筹资方式不采用对外发行股票或债券。

　　企业的规模主要考虑企业资产价值和股东以及投资人的数目。但在具体的数目规定上需要考虑不同行业、不同类型企业的特点。举个例子来说，美国财务会计准则委员会（FASB）制定的126号准则适用于不公开的、并且资产在100万元以下的小企业。但资产100万元的工业企业规模不算大，而商品零售企业就不同了。如果仅从投资人的数目来考虑，国有独资公司即使只有一个投资人，规模也有可能是非常大的。

　　二、小企业会计信息的使用者及其对信息的要求

　　（一）会计信息使用者

　　国际会计准则委员会（IASB）把会计信息使用者分为七类，不同的使用者对企业关注的焦点不同，程度也不同。一般而言，大企业的投资人更关心企业盈利及回报，政府更关注企业在解决就业、环境保护以及资源利用等方面的情况；而小企业的投资人及管理层关注企业利润增长情况，政府主要关心小企业遵循准则、制度及照章纳税的情况。在小企业中，债权人作为小企业主要资金供给人，他们对小企业的关注不亚于投资人。

　　IASB的“财务报表的编制和列示标准”说明了财务报表的目标是提供关于企业的财务状况及其变化，为广泛的使用者用于经济决策。编制的财务报表满足了大多数人的一般要求，但是，它不能提供使用者在经济决策中所需的全部信息。财务报表也通过对受托资产的会计计量变化来反映管理层的业绩，在做经济决策时，比如持有或卖出公司股票，使用者可以利用相关会计信息。国际财务报告解释委员会（IFSH）在前言中也说明了以上要求。不同国家标准都明确了财务报表的目的是满足使用者的要求，它们都意识到管理层和税务部门并不是典型的财务报表使用者。从宏观角度来说，容易取得财务资料应该是一个社会的目标。

　　（二）对会计信息的要求

　　从使用者的角度来看，最重要、最基本的是会计信息的“决策有用性”，它取决于相关性和可靠性。

　　1.相关性。相关性通常是指与决策相关的特性，根据财务会计准则说明（SFAC）第2号的规定，会计信息只有具备“导致差别”的能力，才能确定它与某一决策相关。“导致差别”是指这样一种状态：在原来提供的信息基础上，既可增加也可减少信息，以减少经济事件的不确定性，一般来说，只有当会计信息同时具备了及时性、预测价值和反馈价值时，才能说会计信息具有了相关性；这就要求财务报告应尽可能地满足使用者的信息需要，而信息需要由使用者决策目标、决策手段和条件所决定。

　　2.可靠性。这是制约会计信息提供的另一基本条件。如果所提供的会计信息不真实，那么它对使用者来说，不仅没有用，甚至可能起负作用。可靠性，从使用者角度讲，指使用者对信息的可信赖程度做出的估计；从信息提供的角度来看，是指会计信息应能如实表述所要反映的对象，尤其要做到不偏不倚地描述经济活动的过程和结果，为使用者提供通用目的的信息。另外，可靠性还包含可验证性，这是由会计信息的真实性决定的，尽管在会计信息的加工过程中，不排除主观判断，但是应保证不同的提供者采用相同的计量方法都能得出同样的结果，这样可以减少对信息人为的干扰、操纵，从而保证信息的可靠性。

　　从会计信息提供的角度来看，要从纷繁芜杂的信息中提炼出对使用者有用的信息，在会计账务处理中要坚持遵循以下几项重要原则：充分披露原则、重要性原则、成本效益原则。

　　三、各国制定小企业会计制度的情况

　　目前，世界各国所采用的会计制度针对的主要是大中型企业。我们知道，小企业财务报表的使用者与大企业是不同的，他们所需要的信息是否和大企业相同呢？一般来看，小企业会计信息使用者需要如下信息：用直接法编制的现金流量表；支付给股东的款项，包括预付的薪金、分配的股利和其他支付款项；与关联企业交易的信息；企业流动性和灵活性的信息。

　　小企业及其财务报表的使用者和有关咨询服务人士对于财务报表的标准以及要求由来已久。很多人认为为大企业设计的标准不适合小企业。美国执业会计师协会（AICPA）1976年专门发布了《关于小企业根据公认会计原则提供的报表》。1994年，新西兰的特许会计师研究会发布了不同财务报表的框架，包括在确认、计量及信息披露方面针对小企业所做的特别规定。1996年，FASB发布了第126号公告“非公众公司在金融工具方面的例外规定”。1997年，英国会计标准委员会首先发布了“小企业的财务报告标准”，通常指小企业财务报告准则（FRSSE），FRSSE主要介绍了根据现在的公告而做的一种简化方法，主要包括对披露资产和负债以及简化计量的一些例外性规定。斯里兰卡的特许会计师研究会正是以FRSSE作为小企业的会计标准的起点。在1999年，加拿大特许会计师协会（CICA）发布了《小型企业的财务报告》，在2001年7月，加拿大会计标准委员会又发布了在六个方面关于确认、计量和披露的例外性会计处理。

　　综上所述，尽管各国会计界都认为目前的会计制度不适用于小企业，而现在通常的做法就是给予小企业会计一些例外性的规定，或是小企业按简化标准提供财务报告，但这又常常导致另外一类问题，那就是由于会计处于这样一个复杂的环境中，根据量变到质变原理，简化的会计标准可能会因它对特殊的交易和业务没有反应而失去作用，这就必然影响使用者对会计信息的信任。

　　四、最新进展

　　2000年7月，英国政府专家工作组召开会议，专门讨论了中小企业的会计核算方法和报告，提出了在报告方面渐进发展的思路。在该会议上，讨论后规定了提出的框架中应该有以下特征：

　　简单，容易理解，使用者易于接受；能提供对管理有用的信息；尽可能的标准化；有灵活性，可以随着商业的发展以及中小企业（SMEs）的潜在增长而调整，以适应国际会计标准的变化；根据征税的要求，易于调整；应该是适宜SMEs操作的环境。

　　国际政府工作组的专家们在联合国贸易和发展委员会的赞助下，已经开展了提高会计信息质量的工作，以便更好地管理中小企业，更容易地获知财务信息，更准确地确定税收。