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怎样改革会计准则

来源: 《中国经济时报》 编辑: 2003/02/09 11:18:57  字体:
  从去年美国的安然事件起,施乐、默克等美国巨头一个个接连倒下,细究其原因,无不源自会计造假,使注册会计师审计独立性受到置疑。

  对于这些造假手法,任何一个专业会计师事务所都应有清醒的认识。但对安然进行审计的安达信及为施乐做审计的毕马威,都没有指出并制止这些行为,安达信的某些做法甚至还帮助安然隐瞒了事实真相。

  美国公司一直秉承股东大会、董事会、经理层这一模式。在股权极度分散的情况下,为了防止公司的高层管理人员滥用职权,损害中小股东的正当权益,美国引入了独立董事制度。但是不论是安然还是施乐,独立董事都没有做出应有的反应。

  安然公司的17名董事会成员中有15名是独立董事,其中包括德州大学校长、美国商品期货交易管理委员会前主席等知名人士,施乐公司的独立董事中甚至包括前任联邦调查局局长。但他们在这些事件中,要么正在与公司进行交易,要么对种种造假行为视而不见,未能发挥其应有的作用,使人们不得不对独立董事制度的生命力产生怀疑。

  会计准则本身的问题,安然公司的造假事件中,所采用的主要手段是利用“特别目的实体”来操纵并虚构利润。美国目前的会计准则以具体准则为主,既多又细,这一点与国际会计准则不同,国际会计准则规定的是需要遵循的会计原则。

  在安然事件中,如果运用原则导向型会计方法,那么大量隐藏在特别目的实体中未在企业资产负债表中反映的债务将会得到确认。在美国现行的会计准则体系下,安然公司能够通过“特别目的实体”,掩盖矛盾,弄虚作假,突出反映了以具体规则为导向的准则体系弊端。

  上述事件也反映了会计人员的诚信问题。会计自身是具有监督职能的,按照《会计法》的规定,会计人员有权利拒绝执行高层管理者违法、违规的命令,并向有关监督管理部门反映。然而,事实上会计人员并未这样做。这一系列的造假都是通过会计数据来完成的,在这一过程中,如果会计人员能够坚守诚信原则,不屈服于压力,那么这些问题可能在尚未造成重大损失前就暴露出来了。

  面对以上事件,除了震惊、痛心之外,更重要的是对其进行反思,分析暴露出来的各种问题,寻求解决的途径。

  现代社会中占主流的审计制度是以注册会计师独立审计为主的审计制度,注册会计师的监管采用的是自律模式,注册会计师事务所也参与了市场竞争,在竞争中赢得客户,求得发展。在这一制度下,会计师事务所追求自身利益最大化无可非议,但这样就很难要求会计师事务所在其利益最大化的行为与维护审计独立性发生冲突时,牺牲自身的经营目标去维护会计信息的真实性。因此这种审计制度本身就成了审计独立性弱化的一个隐患。

  改革现有的审计制度。可尝试建立会计师事务所资源库,由相关管理部门分不同档次在公司相适应的档次内随机抽取,委派审计。还可考虑成立专门的行业监管部门来组织会计师事务所的审计,保证注册会计师审计相对于被审计单位的独立性。

  独立董事制度是由美国最先引入的,为的是在股权极度分散的情况下,加强对公司管理层的监督,以维护广大中小股东的权益。但从目前发生的事件来看,独立董事制度并非完美无缺。管理学家西蒙教授认为,现实生活中的人是介于完全理性与非理性之间的“有限理性”状态。因此,对于独立董事,不可能期望他们完全遵循规则,在个人利益与独立客观公正之间作出完全理性的选择。这就需要尽快完善相关制度,加强对他们的约束与激励,保证独立董事的独立性。

  会计准则不能制定得过于具体,虽然具体的会计准则有利于实际操作,但也更容易被规避,而且具体准则的制定总是落后于实际。因此,应以基本原则为基础,按照“实质重于形式”的原则,从理念上来规范会计行为,在赋予准则较强的原则性同时,增加其灵活性和稳定性,使之能够适应复杂多变的经济环境。

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