由于电子商务具有明显的竞争优势，正在逐渐被各国政府所青睐，并把它引进了行政系统了，形成了全球的电子政务热潮——它正在广泛地使用于政府传播和接受信息，提高政务办公效率，降低支出和收税的成本，并增强政府对居民的信息服务。本文简要介绍美国电子政府在这方面的观念和做法，希望对国内电子政府的开展有所启发。

　　政府网络采购成为重要内容

　　在美国，互联网和电子商务首先为政府提高效率及降低采购成本提供了可能。在私有企业，B2B电子商务已经降低了采购成本，并提高了10-50%的采购效率。美国政府已经逐渐开始适应这种变化。基于电子商务的政府网络采购，使采购过程更具效率、更具透明度。通常的做法是通过把有关合同方式的采购信息置于网上，并通过在互联网上公布获胜的投标和运营评估，政府增加了透明度并提升了专业标准。既然未来的采购通告可以置于人人都可看到的互联网上，对中小型企业的优势是显而易见的。对公众来说，可以更好地了解政府的透明度，所有这一切将导致私有企业和政府间的更好的合作。这样具有两个明显的正面效果，首先，使得私有企业在政府管理中发挥更大作用；另外，由于私有企业将被要求满足政府的日益增长的需求，将有助于促进技术的进一步创新。

　　EDS成为电子服务主体

　　政府也可以运用互联网传播问题的解决方案，并以比十年前能做到的更快地回复居民的询问。在世界范围内，政府正在建立信息交流系统，使得居民选择不同层次的参与。居民可以运用互联网与政府官员进行交流，下载正式表格，以及学习其他重要的政府信息。

　　电子服务传播（ESD）提供了网络接入数据库的途径，在互联网上传播信息，网络商业交易，以及提供信息基本构架，使得在几乎任何地方，政府都是可接入的。ESD解决方案的收益点包括：

　　*通过建立公共服务点，提高公众对政府计划的参与。

　　*改进公共服务，却不会提高纳税人的整体费用。

　　*在法规的解释和应用中提高了透明度和一致性。

　　*针对那些要求个性化帮助的客户，提高并细化了服务质量。

　　*增加了居民获取政府服务在时间、地点上的选择性，包括在家、在办公室以及其他地点。

　　ESD渠道被政府用于实现一些基本目标，包括：1）提高政府的民主过程和体制意识。2）电子传播信息和服务。3）提高公众在政府和行政机构的运作过程中的参与性。4）在民主进程的基础上，给予居民直接的、政府性的支持。

　　税收表先可以在数秒内从ISR网站直接下载。说明性小手册、电话号码以及经常被问及的问题的答复都可以快速提供给居民，另外，希望与他们的国会成员写信的选民可以选择用发e-mail的形式。

　　美国政府正在不断提高其在网上提供信息和服务的能力。现在，居民可以获得超过2，700万网页的政府信息和不断增长的在线交易数目。个人可以查找并下载500多种使用频繁的政府服务表格，包括税收和社会安全服务、选民登记、军队征募、执照更新和商标登记等。

　　去年，联邦政府推出了一个新网站——FirstGov.gov，作为一个综合性网络门户，使得用户可以接向任何政府网站，包括州和地方政府。FirstGov.gov允许用户同时搜索全部2，700万网页。通过使用由私有部门企业和联邦政府一起开发的高强度搜索引擎，该网站可以在1/4秒不到的时间内搜索半兆的文件，一天可以处理上千万种搜索。个人可以通过关键词、主题或机构进行搜索，并在数秒内一次敲击接入所有相关文件和网站。

　　州和地方政府发展电子政府的经验

　　尽管联邦政府极力推进政府对互联网的使用，电子政府最大的潜在影响依赖于州和地方政府。既然州政府自身更清楚地认识到影响当地居民的问题，他们可以用最及时的信息、事实、新闻和其他栏目更新他们的网站。所有50个州，以及哥伦比亚特区，都设置了正式的政府网站，并可以通过FirstGov.gov连接直接进入，或所有其他的搜索引擎获得。每一个政府网站都各具特色，包括税收、执照、注册和护照信息，以及满足每个州的居民的具体需求的有用信息。

　　例如，在加利福尼亚，州政府和加利福尼亚健康和人类服务机构建立了一项在线服务，称为加尼福尼亚护理网。该计划被设计用于帮助加利福尼亚居民为他们自己和家庭寻找健康护理的机构和服务，它包含了大多数经州政府认可的、有保证的老年人服务机构。提供的服务种类包括：健康、社会服务、心理健康、酒精、药品和老年人护理服务。该网站有助于用户寻找他们所在地区的相应机构。例如，网站访问者可以在具体指定他们所需要的服务种类（例如一个社区居民治疗系统或一个心理健康康复中心）之前，敲击“心理健康护理机构”。一旦他们已经确定了他们所需的服务种类，他们可以输入他们的邮政编码来寻找附近的相应的机构，或者他们可以进入有关病人的信息，确定哪些机构最适合他们的要求。

　　华盛顿州信息服务部门（DIS）和税务部门（DOR）在1997年合作推行一项互联网计划，即自动化地计算税收，并使企业电子化申报并支付他们的税收。电子税收申报（EIF）系统是该网站的一个交易性系统。互联网安全性和保密性问题也已提出并被证实可行，网站应用系统的安全网络支付已经启动和实施。更重要的是，ELF系统是通过简洁的界面、自动化的计算、自动化核查错误、安全加密环境、网络收据和现代化的网络保障做支持的。DIS和DOR同样遵循“32/10规则”，该规则是由参与其中的企业建议的，他们认为他们仅仅愿意使用费用低于一张32美分的邮票以及只需花费不到十分钟时间的系统。

　　其他正在有效使用电子政府的州的例子，包括犹他和肯得基。犹他网站最为人知的特色是有关在盐湖城举行的2002年奥运会的信息连接。肯得基的主页提供了有关农业的连接和有用信息，农业对于该州大量的烟草农场主而言是非常重要的。大多数网站也包括有关州和地方政府的信息、企业的发展、州就业机会、州公园和娱乐、以及运输服务，再加上无数的帮助政府为他们的居民提供高效服务的其他有用服务。

　　除了运用互联网在网上传播有关政府结构和服务的信息，许多国家正使用互联网减少纸张作业并使机构内、机构间以及政府和居民间的支付和交流过程更趋合理化。1998年颁布的《美国政府纸张作业消除法案》要求机构尽可能使用和接受网络的文件、签名和网络记录。尽管该法规的目的是通过运用网络方式提高居民与政府进行互动的能力，该法案在减低物质性文件的使用以及减少纸张的使用的同时，也促使政府交易更具效率。

　　在美国，政府相应已经成为由私有部门引导的IT和电子商务发展的强有力的支持者，美国政府在认识和促进数字化经济的发展方面已经作了重要的努力，而不是用一些过时的法规去阻碍它的发展。互联网同时也成为美国政府更有效地、以更低的成本为居民提供更多的服务一种工具。在某些程度上，政府的运营就像一个企业，它的居民就象企业客户。象一个企业那样，一个政府——甚至是通过新技术高度现代化的政府——拥有巨大的劳动力、庞大的预算，以及与它的客户进行有效互动的需要。正如一个运用电子商务维持其竞争力的企业那样，政府同样必须能够在这个不断变化的世界里成长。新技术恰好提供了这样一种途径，并且美国政府已经成为适应二十一世纪数字化世界的领头羊。技术的运用降低了政府的开支，提高了公众对一系列重要问题的关注度，并且提高了效率，而及时的回复（responsiveness）应该是电子政府最根本的目标。