于1987年4月27日起陆续发行第四套人民币的券别,共有9种,即:1元、2元、5元、10元、50元、100元6种主币,和I角、2角、5角3种辅币。第四套人民币与第三套人民币等值,比价为1:1.第四套人民币发行后,第三套人民币仍可继续流通使用,即两套人民币在市场上并行混合流通。第四套人民币,具有以下一些特点:
(1)体现了政治性与艺术性的有机结合。在团结一致建设有中国特色社会主义的主题思想下,一方面以我党老一辈革命家、工人、农民、知识分子、民族人物像体现政治性,另方面通过我国名山大川、名胜古迹、民族图案等体现艺术性,整个画面绚丽多彩、韧韧如生,表现了我国货币的独特风格。
(2)突出了防伪性能。主要表现在:一是在设计、制版上采用了复杂的雕刻技术,不易造假。二是钞票用纸采用了满版古钱水印和固定人物头像水印,表现出明暗层次。三是首次使用安全线,工艺技术很高。四是采用了荧光油墨和磁性油墨,以及其他防伪技术。防伪性能的加强,也反映了我国印钞技术水平的提高。
第四套人民币在发行流通纸币的同时,还于1992年发行了3种金属硬币,即:1角币、5角币和 1元币。它们与以前发行的金属硬币同时等值流通使用。
人民币的单位为元(圆)(人民币元 Renminbi Yuan,简写“RMB”,以“¥”为代号)。人民币辅币单位为角分。人民币没有规定法定含金量,它执行价值尺度、流通手段、支付手段等职能。
综上所述,目前市场流通的人民币共有12种券别,分别为 1、2、5分, 1、2、5角, 1、2、5、10、50、100元。按照法律规定,人民币中元币以上为主币,其余角币、分币为辅币。形成主辅币三步进位制。即 1元=10角=100分。按照材料的自然属性划分有金属币(亦称硬币)、纸币(亦称钞票)。无论纸币、硬币均等价流通。