等着收赌博税是避重就轻
指望经济大好,等着收取赌博税、公司税等其他经济来源是避重就轻做法;提高消费税和扩增国家储备金的净投资收益(Net Investment Income,简称NII)才是应付未来需要的必然方案。
财政部第二部长尚达曼昨天反驳非选区议员林瑞莲和反对党议员刘程强日前提出取代调高消费税的建议时指出:“那不是一个负责任政府应实施的财政政策。”
非选区议员(工人党)林瑞莲前天发言时说,据估计政府每年可向两座综合度假胜地收取15亿元至38亿元的赌博税,这相等于把消费税率调高2%至5%所获取的额外收入。
她认为政府既然有了赌博税收入,就不必向人民征收额外的消费税。
尚达曼指出,两个综合度假胜地的赌博收入,必须比美国拉斯维加斯所有赌场的收入总和多出半倍至三倍,才能达到林瑞莲所估计的赌博税收。“我不知道她到底是否真的相信(两个综合度假胜地能取得这么高的赌博收入)。”
林瑞莲在尚达曼答复后澄清说,那不是她的估计,而是一家著名银行的经济学者去年12月见报的估计。但尚达曼说,很可惜的,那个经济学者估计错误。
政府卖地所得该如何使用?
另外,林瑞莲和后港议员刘程强也表示,政府应把售卖官地的所得当成收入使用。
他们指出,所谓的土地出售其实多数时候是土地出租,契约一满政府又可获取新一轮收入,因此出售土地所得应被列为政府收入而不是资本。
尚达曼解释,政府对待土地出售的态度是谨慎和负责任的。
短契约交易所得,现已当成可供使用的经常收入(operating revenue);长契约交易所得则被纳入国家储备金。
政府之前宣布将修改计算储备金的净投资收益方程式,以增加财政收入。随着调整,政府将可动用更多从长契约交易所得的利润。
在提到以售地所得来补贴开支时,波东巴西区议员詹时中(民主联盟)举了香港为借鉴的例子。
但尚达曼指出,过去10年,香港售地收入占政府收入的百分比在3%至28%之间波动,这显示来自售地的收入非常不稳定。
尚达曼也说,政府不应直接把土地收入同政府收入挂钩,以免来届政府面对确保房地产市场持续蓬勃的压力。
但林瑞莲认为,个人所得税、印花税和政府部门收入去年激增、公司税也在强劲经济增长下预计增加,政府有了这些收入来源,就不必调高消费税。
尚达曼解释说,公司税增长未必足够、印花税和所得税的增长也未必持久。政府在做长期计算时,不能期望短期的季节性激增能持续。
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